Rysk bojkott Franska spritbjässen Pernod Ricard har meddelat att man återupptar exporten till Ryssland, rapporterar branschsajten Just-Drinks. Som avbryts i mars 2022 efter att Ryssland attackerat Ukraina.
Anledningen är enkel, lagren gapar tomma och behöver fyllas på. Det betyder att den svenska premiumvodkan Absolut fortsatt kommer att gå att köpa på barer och butiker i huvudstaden Moskva och i övriga landet.
Absolut Companys kommunikationsansvariga Paula Eriksson motiverar beslutet så här:
– Vi vill skydda lokala medarbetare och säkra den lokala organisationens ekonomiska hållbarhet.
Den brännande frågan om export av västerländsk finsprit till aggressorn Ryssland reduceras alltså till en fråga om sysselsättning.
Från Pernods huvudkontor i Paris medger man nu att viss export återupptogs redan i slutet av 2022. Men drastiskt reducerad.
Argumentet är att alltså att värna om den lokala personalen. Pernod vill inte anklagas för att ”avsiktligen försätta bolag i konkurs”.
Vidare känner man sig skyldiga att ”skydda anställda mot anklagelser om kriminella handlingar” som regimen skulle kunna anföra. Med andra ord business-as-usual, dolt bakom juridiska dimridåer.
Rent praktiskt har egentligen inget hänt. Saken är ju den att man kunnat handla Absolut, Jameson, Chivas Regal, Ballantine’s, Beefeater, Martell relativt obehindrat det senaste året inom Ryssland.
Fast inte överallt som förut, allokeringar har begränsat tillgången så att befintligt lager på rysk mark ska räcka längre. Ryssarna har inte märkt av bojkotten särskilt mycket.
När lagren nu sinat väljer alltså Pernod att fylla på. Ett beslut som i praktiken upphäver det första ställningstagandet.
Rent formellt finns faktiskt inget hinder att exportera vanlig sprit till Ryssland. Det handlar ju inte om krigsteknologi utan bara alkohol. Det är en moralisk fråga för varje enskilt företag att ta ställning till.
Dyrare lyxartiiklar över €300 har dock handelstoppats av EU. Det har i och för sig ryssarna löst genom att ägna så åt parallell-import via mer vänligt sinnade länder som Turkiet eller Kina, något Diageo och Johnnie Walker drabbats av.
Men att regimens folk framgent kan skåla i 12-årig Chivas sticker i ögonen. Opinionen i väst är ju emot Ryssland och för det ukrainska folket.
Efter invasionen lämnade franska lyxkoncerner som LVMH, Chanel och Hermès Ryssland men merparten av franska företag har stannat kvar och opererar obehindrat i landet.
En regional fransk inställning som kan förklara Pernods beslut att aktivt gå in på ryska marknaden igen trots att kriget rasar vidare i oförändrad styrka.
Svenska politiker är upprörda och manar till bojkott av den svenska stoltheten Absolut. Socialdemokraternas Anders Ygeman twittrar kort: ”Absolut Putin”. Sverigedemokraternas Björn Söder, känd för sitt whiskyintresse, skriver på Twitter: ”Skäms! Sluta köp Absolut vodka!”
Statsminister Ulf Kristersson är förvånad över beslutet:
– Jag tror att väldigt många konsumenter tycker det är ett väldigt konstigt agerande.
Liberalernas Anna Starbrink går ut hårdare och anklagar Pernod Ricard för ”moralisk kollaps”:
– Det finns inget hållbart i att göra affärer med krigsförbrytarna i Ryssland.
Från andra globala spritbolag som Diageo, Bacardi, Brown Forman rapporteras inga aktiviteter som pekar mot att återuppta exporten till Ryssland.
