91,5p Highland Park 17 år 47,5% 
75392, 1750 kr
Whiskytipset Här är “nya” moderna Highland Park. Säg hejdå till vikinga-estetiken och välkomna en lekfull, välkomnande whisky.
Orkney-folket har insett platsens betydelse för sin singelmalt: Att en maltwhisky föds och formas i sin unika livsmiljö – karaktären kan inte reproduceras på en annan plats.
– Location is everything, konstaterar brand ambassador Max Warner. Highland Park är en Orkneymaltwhisky. Den traditionella processen där ’heather peat’ bryts lokalt för att mälta vårt rökkorn går inte att replikera någon annanstans.
Processen ger en smakrik whisky med tyngd och body som fortfarande är elegant. Ytterligare en faktor är hantverket och faten, fortsätter Max:
– Eken är kanske den viktigaste pusselbiten, det är i faten karaktären skapas och whiskyn byggs färdigt. Hela vägen frammanad av människor, från whiskymakaren som kalibrerar vår ’new make’ till blendern som väljer vilka fat som ska ingå i varje whisky.
Vikinga-arvet läggs åt sidan och Highland Park går in i en ny modern era med mer innovativ approach. Skiftet markeras med nya serien Between You and I.
Man vill göra en ”konversationswhisky” att dela med varandra. Destilleriet slopar ’tasting notes’ på kartongen och uppmanar fansen att själva sätta ord på smakerna.
Att spontant reagera på smakerna och låta tankarna flöda – vilka minnen triggas och vilka känslor väcker whiskyn?
Nya 17-åringen är en collab-whisky ihop med New York-konstnären Laila Gohar, känd för sina mat-performances där hon gestaltar matlagning, mode, design i surrealistiska teatrala installationer.
Metoden går ut på att ta objekt, ingredienser, smaker och skapa något familjärt men oväntat för att väcka nyfikenhet och starta samtal. Samarbetet med Highland Park landade perfekt, menar Laila Gohar:
– Whiskysmakerna väckte min fantasi. Jag togs tillbaka till uppväxten i Egypten, och artefakter på ett museum. Vidare till en tropisk vulkansluttning och sedan solbadande i Andalucien. Världar som återges på boxen. Platser jag vill berätta om, som är personliga för mig.
Laila Gohar var den första människa som fick smaka på den färdiga whiskyn. Hennes spontana reaktioner användes sedan för att skapa den grafiska profilen för produkten, med teckningar av Silja Goetz.
Den enda vägledning konsumenten får om smaken är orden Bright & Fruity som återges i liten text längst ner på kartongen.
De minnen som triggades tolkades som jordnära smaker av vanilj (close-to-earth); fruktiga citrustoner (bathed-in-sunlight); flyktiga blommiga aromer (lost-in-thought).
Whiskyn har skapats av Marc Watson. Ny Master Whisky Maker sedan sommaren 2025 då han efterträdde Gordon Motion som jobbat för Edrington i 27 år.
För Marc Watson var utvecklingsprocessen spännande, att få ta del av Laila Gohars tankevärld och kreera något djupt personligt för henne. Han har jobbat länge med receptet och verkligen lagt ner sin själ i whiskyn:
– Jag provade 80 fat för att hitta de smaker jag letade efter, som skulle trigga starka minnen hos Laila när hon sedan fick prova whiskyn.
Det handlar alltså om en ’flavour-led’ whiskykreation där blendern jobbar med en ’brief’ mot en tänkt smakprofil. Marc Watson hämtade inspiration från Laila Gohars egyptiska ursprung och skapade en personlig smakprofil för just henne:
– Jag valde nya fat av amerikansk ek, som är ovanligt för Highland Park. Nyeksfaten skapar en skimrande uttrycksfull karaktär full av krydda, intensiv frukt och krämig vanilj. En representation av färgstarka Egypten, som skulle få Laila att känna sig som hemma.
Fast Highland Parks signatur finns fortfarande där, menar whiskymakaren:
– All HP bär på samma DNA – rik fruktighet balanseras mot honungssötma och aromatisk torvrök. Det är det som gör whiskyn till en Highland Park. En limited release som denna bygger på noggrant utvalda fat som öppnar nya fantastiska smakvärldar för fansen att upptäcka.
Receptet är detsamma som för all HP-whisky. Grunden är egenmältat maltkorn där man eldar med ytligt bruten torv av ljung från Hobbister Moss. Rökhalten landar på 35 ppm.
En näve rökmalt blandas sedan ut med fyra nävar orökt malt från fastlandet. Det som tappas på fat är en lättrökt ’new make’.
Första steget mot releasen togs för sex år sedan då man tappade om 11-årig whisky från refillfat till nyekstunnor. Alltså högaktiva oanvända barrels av amerikansk vitek.
En annorlunda och intressant väg att ta, Highland Park plockar ju annars ”alltid” in sherryfat i mixen. Att man dessutom haft modet att vänta ut whiskyn i halvdussinet år, inger respekt. Men så var målet att mångfaldiga toner av apelsinblom, läder och värmande kryddor, framhåller Marc Watson:
– Faten jag valt är exceptionella och understryker Highland Parks unika sötma parat med destillatets vibrerande torvrök.
Highland Parks approach till collab-samarbeten är uppfriskande professionell. Motparten tecknar sin bild av drömwhiskyn som sedan tolkas av whiskymakaren.
Olikt andra collab-projekt presenteras sedan slutresultatet, och inte en rad varianter att välja emellan.
Orsaken är självklar, det är såklart whiskyfolket själva som vet vad som är bra. Det beslutet bör man inte överlåta åt en lekman vars smak bara representerar en person!
Samma procedur utsattes svenske stjärnmatlagaren Björn Franzén, som var först ut i Between You and I-serien förra hösten. Björn konfronterades med sin 16-åring och tolkade smakerna så här:
– Whiskyn är som en konversation mellan minnen, smaker och platser. Den tog mig tillbaka till stunder i köket med min mormor, till tropiska stränder och till ljudet av en eld som långsamt slocknar.
Den svenska touchen i receptet var inslag av svenska ekfat, och förpackningen designade kocken själv med ett spraymålat mönster, inspirerat av hans förflutna inom graffitin.
“En bedårande Highland Park med snyggt undfallande rökighet och komplext luftiga trätoner som understödjer vibrerande, koncentrerade fruktsmaker.”
Laila Gohars tribute-whisky är verkligen en bedårande Highland Park. Snyggt undfallande rökighet understödjer vibrerande, koncentrerade fruktsmaker och komplext luftiga trätoner.
Bouqueten vibrerar av citrus med blommiga övertoner och luftigt, fragrant balsaträ. Rökkornet märks ovanför glaset där söt tobaksrök kommer och går.
I mitten honungsmaltig vaniljfudge och rostad mandel, på djupet andas whiskyn getmjölk/färskost.
Tät intensiv smak där färsk citrus dyker ner i skalbeska toner när småcitrus svänger i citronpaj och halvvägs brister ut i aprikoskräm.
I andra halvan av smaken byggs eterisk värme upp samtidigt som whiskyn bottnar i fyllig honungsmalt. Mot slutet brända mandlar och en släng torvrök.
Eftersmaken är lång och maltig med vaniljtoner och citronmaräng. En härligt eteriskt varmfodrad finish där oljig trärök och stråk av salta pinnar möter upp.
Det bästa som kan hända en whisky är om aromen är alert och omfångsrik, då vill man ha resten också.
17-åringen är som ett doftkrus, på samma gång tungt vibrerande och krämigt rund – ett litet underverk att vila upp sig i mellan sipparna.
Käften är tillags yummy och mångbottnad. Med sina 47,5% bjuder whiskyn på en tät förförisk smak. Småcitrus-bett flyger vidare mot fetare tropisk frukt. Alltsammans står stadigt på maltig honungsgrund med uppfodrande eteriskt driv med en släng torvrök inpå upploppet.
Eftersmaken är lagom storslagen som det anstår en öwhisky av Highland Parks kaliber. Vem tackar nej till smutt godisfrukt som ställs mot varm-oljig trärök.
I allt en kontrollerad smakresa där ek/rökfragment både luftar till det och ger tyngd/djup.
Styrkan inbjuder till vattning. Någon droppe gör whiskyn både lättare och tätare på en och samma gång:
Doften blir mildare, flyktigt blommig med vanilj och feta tobaksslingor i bakgrunden och maltig honung i fokus. Fruktkaramell svävar ovanför glaset och Tulo-mentol anas i djupet.
Rik och sirlig smak av fruktkaka stöter på torrare malt och skalbesk marmelad, i botten skönt kryddriv. Mot slutet puffar av bakad rök och fluffigt ekpirr.
Långsam eftersmak, vaniljsötma knuffas på av syrlig tangerine, kliande ek kittlar. Efterhand vävs söt tobaksrök in.
Vattendroppen gör att smakerna kommer samman ännu mer, samtidigt som Highland Park-röken blir tydligare. Båda lägena fantastiska men jag tar den hellre vid originalstyrka, där Marc Wilson satt ner den, som noggrant testat ut styrkan för att landa smakerna på rätt sätt för Laila Gohar.
– Vid 47,5% är smakexplosionen lagom samtidigt som texturen får aromerna att komma samman perfekt.
Jag håller med, utan vatten är whiskyn fruktigare med närmast perfekt smak. Nyeken lyckas trolla bort mycket av röken, samtidigt som frukten växer ihop med de fragranta träaromerna.
Ett tankeväckande nytt kapitel för Orkney-legenden, så långt från stridbara vikingar man kan komma!
Den här utgåvan ska du ha. Boka din flaska i webbsläppet 1 oktober (uppskjutet en vecka).
Highland Park 17 år 47,5% Between You and I by Laila Gohar | 75392, 1750 kr
91,5p Doft 23½/22½, Smak 22½/23, Exit 23/23, Balans 23/23 Andra releasen i Between You and I-serien. En konversationswhisky designad utifrån New York konstnären Laila Gohars föreställningsvärld. Master Whisky Maker Marc Watson har valt ut de bästa exemplaren bland 80 fat. Whisky nedlagd på refillfat som efter elva år 2009 tappades om till jungfrufat av amerikansk ek för ytterligare sex års lagring. Grundreceptet är det vanliga med 20% rökig malt på 35 ppm (gjord på destilleriets golvmälteri), blandat med orökt maltkorn från fastlandet. 240 flaskor får ett webbsläpp på Systembolaget 1 oktober 2026.
Bedömd enligt 100-poängskalan i befintligt/vattnat skick.
