WHISKY- & ROM-FESTIVALEN i Puttgarden är något alldeles extra. Många svenskar och danskar vallfärdar dit varje år. Man kan tro att det är priserna som lockar. Här inhandlas starkvaror med tysk spritskatt istället för den svenska punktskatten på alkohol som är 516 kr per liter ren alkohol!
Men det som lockar ännu mer är utbudet som inte står Systembolaget långt efter. BorderShop som arrangerar festivalen är ju en av de tyngsta sprithandlarna i norra Europa.
Det vet framförallt sydsvenskar som i många år vallfärdat till kedjans butiker i Tyskland. Här finns oändligt mycket att välja på. Både sånt som finns på svensk och dansk mark men också annat som inte går att få tag på här hemma.
Att BorderShop också anordnar en mässa för ädla spritdrycker är mindre känt. Själva vitsen med en festival är ju att få provsmaka whisky- och romsorter man är nyfiken på.
Men till skillnad från svenska mässor kan man få med sig favoriten hem direkt. Det är ju bara att plocka ner flaskan från hyllan och gå till kassan och betala, berättar Martin Olsen, Category Manager Beverage/Spirit & Catering:
– Man ska åka till Whisky & Rom Festival för att det är en helt unik upplevelse på ett unikt ställe. Här kan man prova ett mycket brett utbud av whisky och rom som inte finns någon annanstans. Och priserna är ju också så låga.
Precis som på andra dryckesmässor är det kunskapsöverföring som står i fokus. Folk kommer för att lära sig mer om dryckerna. Hur de produceras och varför whiskyn eller romen smakar som den gör. BorderShop väger tungt i branschen vilket gör att varumärkena skickar kunnigt folk till mässan. Festivalens Masterclasses är omtalade för kvaliteten men också formatet, menar Martin Olsen:
– Det bjuds på ett fyrverkeri av smakprover i alla montrar men det är våra masterclasses folk kommer ihåg. Vi satsar på små grupper som tillåter interaktion med provningsledaren. 6-8 destillat testas och ingår i entrébiljetten. Så ta chansen att sitta med och insupa kunskap samt njuta av dryckerna!
Whisky & Rom Festival arrangeras för trettonde gången. Från början var det ett informellt lördagsarrangemang med besökare från trakten. Några bord med flaskor där butikspersonalen själva serverade. Nu kör man i dagarna tre – från fredag till söndag – med folk från whisky- och romhusen närvarande.
– Festivalen har verkligen fått en internationell prägel med föreläsare från hela världen. Masterclass-delen är något som kommit på senare år och blivit allt viktigare för oss. Och gästerna strömmar till från både Danmark, Sverige och Tyskland.
Martin Olsen talar sig också varm om själva platsen. Att festivalen firas i BorderShops lokaler och inte i någon mässlokal som är det normala för dryckesmässor. Men inte i den vanliga butiken utan på femte våningen. En sorts behind-the-scenes-mässa med VIP-feeling.
– Att vi håller till här i våra egna lokaler på BorderShop gör mässan unik. Våra gäster får se en annan del av butiken som är mer exklusiv. Utsikten över Östersjön är också bedårande.
En dag på Whisky & Rom Festival är en speciell upplevelse. För det första är det litet av ett äventyr att resa till ett främmande land, både för svenskar och danskar. Många av besökarna är såklart rutinerade BorderShop-fans som varit här ofta.
Men jämfört med det vanliga butiksbesöket som såklart också är trevligt rullar personalen ut röda matten och tar hand om festivalbesökarna på ett helt annat sätt.
Gästen bjuds på en första sipp av whisky vid entrén när man löser biljett. Sedan är det bara att kryssa runt mellan montrarna och prata med utställarna och testa det som lockar. För det finns många gyllene droppar att testa sig igenom, bedyrar Martin Olsen:
– Det är en härlig stämning på golvet, verkligen gemytligt. Vid varje stopp kan man smaka på något gott och få med sig ett par kloka ord på vägen.
Det stora vägvalet under mässdagen är hur många masterclasses man ska delta i. För det är ett måste, tycker Martin Olsen. Det är enkelt att anmäla sig till en provning och man hinner med 3-4 sessioner under en dag men missar förstås mycket av det som erbjuds i montrarna. Å andra sidan väljer de rutinerade återkommande mässbesökarna att stanna två dagar för att verkligen hinna med allt man vill göra.
– Efter en masterclass kan man gå ut på däcket och njuta av utsikten och insupa lite frisk luft. Eller varför inte gå upp till penthouse-våningen på taket där vi har en bar och beställa en cocktail. Kanske spela en match bordsfotboll, bryta av med en kopp kaffe eller dricka lite vatten för att rensa smaklökarna.
Mässan är stor men med en närhet som förvånar förstagångsbesökaren. Man blir väl omhändertagen. Tjugotalet utställare får plats som representerar hundratalet varumärken och drygt 700 flaskor serveras! Något som talar för att ägna minst två dagar åt upplevelsen. Det kan ta lite tid att smaka sig fram till de bästa flaskköpen.
När man på den beryktade öl- och whiskyfestivalen i Stockholm räknar in tiotusentals besökare säljs bara 1000-talet dagsbiljetter till evenemanget i Puttgarden. Lika delar tyskar, svenskar och danskar kommer dit.
BorderShop Puttgarden är ett gammalt flytande shoppingscenter som ursprungligen låg invid kajen i Rostock i forna Östtyskland. Den som varit där vet att det är lätt att gå vilse på handelsbåten. Däck 0-3 i varuhuset är nämligen fullt av öl, vin och sprit. Festivalen utspelar sig på däck 5-6 .
Till Puttgarden tar man sig enklast med bil och färja från danska Rødby, biljetten kostar 299 kr. Flera bussbolag anordnar resor också. En dagsbiljett på festivalen kostar 13 EUR/100 DKK, vilket motsvarar ca 120 SEK. Festivalledningen rekommenderar förköp av biljett för att vara säker på att komma in.
• BLÄDDRA i festivalkatalogen här!
Öppettider Whisky & Rom Festival
20 april kl 13-19
20 april kl 10-17
1 maj kl 10-15