Whiskymakande Connoisseurs Choice är den verkliga klassikern när det handlar om ’Independent bottlers’. Elgin-handlaren Gordon & MacPhails serie som skapades 1968 av (andra generationens) George Urquhart är förmodligen den mest spridda ”pirat-buteljeringen” i världen. IB-utgåvor är whisky som tar omvägen via en buteljerare istället för att sättas i flaska av destilleriet självt. Det häftiga med CC är att etiketterna sett så ’tacky’ ut, alltså fult hemgjorda (bara Signatory har varit värre). Nu ritas grafiken om och labeln framstår som exklusiv och avancerad. Helt klart siktar man på prestige-sektorn med mer exklusiv whisky.
G&M rensar upp i utgivningen och håller sig framöver till fem linjer: Discovery, Distillery Labels, Connoisseurs Choice, Private Collection samt Generations. Och första serien som får en remake är alltså CC. När den kom på 1960-talet var tillgången på singelmalt knapp, merparten av Skottlands destillerier levererade till blending-husen och fåtalet namnkunniga varumärken gav ut maltwhiskyn i eget namn. Med Connoisseurs Choice spreds även de mindre namnkunniga destillerierna till intresserade whiskyfiler.
– Min morfar ansågs excentrisk och innovativ, säger Stephen Rankin, direktör för prestigewhisky inom G&M. Plötsligt fick whiskyälskare möjlighet att prova destillerier man knappt hört talas om. Han är verkligen en av pionjärerna inom Single Malts. Vår tolkning av Connoisseurs Choice ligger nära ursprungsvisionen men fokuserar mer på årgångssläpp i mindre batcher i form av singelfat eller en handfull fat. Jag hoppas att konsumenterna kommer att längta till varje limiterad release.
Helt nyskapade Discovery-serien presenteras senare i vår och till sommaren ska Distillery Labels snyggas upp. Private Collection följer till hösten då även nästa Generations-projekt avslöjas. Gordon & MacPhail planerar med andra ord för ett spännande 2018.
