Rom boomar ute i världen. Försäljningen slår rekord överallt. Men inte här i Sverige. Än så länge. Vi håller fortfarande på att lära oss och inlärningskurvan är brant. Från ett fåtal märken till en explosion av sorter i utbudet de senaste åren. Det är den lagrade varianten som växer på bekostnad av den vita. Romkännaren Lars Renbjer som också importerar rom analyserar läget och menar att den sötade romen som promotas av Systembolaget är på väg bort.
ROM HAR ALLTID ansetts vara en av ’The Big Five’ i spritsammanhang. Dessa brukar räknas som Whisky, Cognac, Rom, Vodka och Gin. Termen kommer från början från jaktsafari i Afrika där det ansågs prestigefyllt att kunna ha fällt de fem stora djuren – lejon, elefant, noshörning, leopard och buffel.
Idag är det betydligt fredligare när turister åker på safari i förhoppningen att kunna se just dessa magnifika djur i det vilda. Hemma i den genomsnittlige svenskens spritskåp återfinns säkert ofta spritvärldens big five, där rom troligtvis är det senaste tillskottet.
För bara några år sedan var utbudet av rom i Sverige mycket begränsat. Men de senaste 10 åren har intresset exploderat både i Sverige och globalt. Till exempel växte segmentet med lite dyrare rom i Frankrike med 28% under 2019 medan den totala tillväxten i sprit endast var 5% mätt i volym.
I Storbritannien har utvecklingen varit liknande och på fem år har marknaden för den lite dyrare premiumromen ökat med 140%! Denna trend går att se i stora delar av Europa, men Sverige sticker ut som ett land där enligt Systembolaget rom inte ser ut att tillhöra de tillväxtdrivande kategorierna.
Totalt ökade spritförsäljningen på Systembolaget kraftigt under sommaren 2020 med hela 22% mot föregående år. Detta kan naturligtvis i mångt och mycket förklaras av stängda gränser och därmed minskad gränshandel. Ett tydligt bevis på att Systembolaget trots att de är ett monopol ändå har långt ifrån en monopolställning vad gäller marknadsandelar.
Hur är det då med rom i Sverige? Från att ha varit ett segment som totalt dominerats av några få internationella varumärken med billig rom som mest använts till enkla hemmagroggar så har utbudet breddats. Samtidigt har försäljningen av ljus, oftast olagrad rom, alltmer fått ge vika för mörk lagrad rom.
Något som speglar hur rom dricks. Vi har gått från ”blandvatten” och enkel rom till mer sofistikerade drinkar men framförallt börjat uppskatta rom rent.
Sedan är det på plats att påminna om hur fel det är att klassificera rom efter färg, ljus och mörk. Det säger nämligen väldigt lite om romens egenskaper eller smaker. Klassificeringen är en felsyn som bygger på okunnighet.
Så vad är då hönan eller ägget i utvecklingen av romdrickandet i vårt land? Har försäljningsökningen och mångfalden ökat på grund av en förändrad efterfrågan eller på grund av ett ökat och mer mångsidigt utbud?
Jag är övertygad om att det i detta fall inte går att peka på en enskild faktor. Till viss del har konsumenternas ökade intresse bidragit men som insider efter 16 år i spritbranschen vill jag påstå att breddningen framförallt beror på ett mer varierat utbud.
Trenden får bränsle av oss importörer, många duktiga bartenders och faktiskt även Systembolaget. Jag tror att genom ett idogt nötande av en handfull branschkollegor så får fler upp ögonen för rom som en dryck som kvalitetsmässigt håller att jämföras med whisky eller cognac.
Låt mig ta ett talande exempel. Jag har i många år varit med och ställt ut på en whiskymässa i en mellanstor svensk stad. De senaste 3-4 åren har vi också haft en monter för rom. De första åren var det svårt då de flesta ville ha sötad rom och det var få som uppskattade den destilleributeljerade kvalitetsrom vi presenterade.
Jag minns specifikt ett sällskap som kom fram, rynkade på näsan och fnös arrogant att det här minsann inte var rom, det var ju inte sött nog. Jag har svårt att minnas namn men ansikten har jag lättare att känna igen. Året därpå var sällskapet tillbaka, de tittade åt vårt håll men gled långsamt förbi utan att ta någon större notis om vårt utbud.
Men så förra året hände det. Sällskapet kom in i mässhallen, styrde kursen rakt mot vår monter och jag hör hur mannen med ledartröjan i sällskapet högt utbrister: ”Kom, där borta har de riktig rom utan tillsatser.”
Jag måste erkänna att jag knöt näven i fickan och tänkte: ”Yes, äntligen fattar de!” I sällskapets nyvunna insikter kan jag se hur intresset och kunskapen kring rom i Sverige på bara några år förändrats. Det är en spännande omställning som pågår just nu mot ökad kunskap och medvetenhet, och attityderna till rom ändras i rask takt.
Med tanke på hur mycket kunskap många i vårt avlånga land besitter om vin, öl och whisky så ser jag ljust på framtiden. Rom kommer snart att vara en dryck som fått komma in i finrummet, en utveckling som styrs av kunskap och mångfald. Så för alla oss som uppskattar rom ser framtiden lovande ut!
LÄS MER: Hur mycket socker vill du ha i din rom?
LÄS MER: Lagrad rom måste regleras för att slå globalt
LARS RENBJER har druckit rom så länge han kan minnas. De senaste 16 åren har han arbetat med import av alkohol och specifikt kvalitetssprit. 2004 startade han tillsammans med en gammal universitetsvän Renbjer & Magnusson AB. Firman har jobbat fokuserat med import och export av unika spritmärken främst riktat till restaurangbranschen. För fem år sedan lanserade man det egna varumärket Gunroom Navy Rum. Sedan dess har Lars Renbjer haft möjlighet att genom olika samarbetspartners besöka romproducenter i Karibien och ta del av mycket kunskap och erfarenhet, samt hållit utbildningar, presentationer och provningar kring rom: “På senare tid har jag med stor glädje sett det ökade intresset som finns kring rom i Sverige.” Lars Renbjer ska framöver dela med sig av sin kunskap om romvärlden i stort här på The Spirits News i en serie artiklar.
