Nya släpp Den vita månaden januari är i full gång. Alkoholfritt är hett just nu och spritbolagen letar febrilt efter framtidens nollprocentiga bästsäljare. Diageos investmentbolag Distill Ventures tror på amerikabaserade Ritual Zero Proof där man precis blivit minoritetsdelägare.
Med pengarna ska den nystartade firman öka sin online-försäljning direkt till kund och dessutom etablera sig på butikshyllor. Bolaget grundades i Chicago 2019 av vännerna Marcus Sakey, GG Sakey och David Crooch. Ritual beskrivs som den första ”alternativa destillerade spriten i Amerika som faktiskt smakar och luktar sprit.”
Diageo började sin alkoholfria resa 2015 när man investerade i Seedlip. Ben Branson utvecklade vad som är den första destillerade alkoholfria produkten gjord på handplockade ärtor och hö och kryddad med mynta, rosmarin och timjan.
Receptet fann engelsmannen Branson i en bok publicerad i London 1651 där man beskriver hur alkoholfria dekokter tillverkades medelst destillation i en pot still. I augusti ökade Diageo sin investering i Seedlip och är nu majoritetsägare.
Ritual tillverkar drinkbaser som ska användas i cocktails, både whiskey- och gin varianter. Zero Proof Gin Alternative imiterar naturliga ginsmaker med ingredienser som gurka, enbär, mint och basilika. Drycken är tänkt att smaksätta tonic-vatten.
Whiskey Alternative beskrivs som ”varm och själfull med noter av ek och vanilj, en perfekt partner till apelsin och bitters.” Whiskeyn ska användas i cocktails som Old Fashioned och Manhattan.
Lanseringen i september 2019 chockade grundarna. Det tog bara fem veckor att sälja slut på lagret som skulle räcka i ett halvår. Enligt Distill Ventures egna undersökningar har intresset för lågalkoholiga produkter ökat med 58% under 2019 och bartenders i New York, Los Angeles och London tror att trenden med alkoholfria drinkar kommer att fortsätta växa de närmaste 12 månaderna.
– Det här är en folkrörelse, menar Marcus Sakey på Ritual. Precis som mandelmjölk och vegetariska burgare håller alt-sprit på att förändra marknaden. Kommande 18 månader förutspår vi att alkoholfria produkter kommer att finnas på alla butikshyllor i USA. Ritual Zero Proof handlar om mer smak, fler stunder av glädje, ett rikare liv helt enkelt.
Priset för en 75 cl-flaska alkohofri gin eller whiskey är 25 USD. Produkten finns än så länge i butiker i Chicago-området men också online på Amazon.
