Forskning Ta en sipp på ditt favoritdestillat och du mår genast bättre. Spritromantiskt raljerande hävdar att det är den begynnande fyllan som gör sig gällande. Nonsens säger forskarna. Alkohol påverkar människan på ett betydligt mer intrikat sätt.
Nu har forskare på Imperial College i London identifierat de ämnen som framkallar detta lyckorus. För första gången kan alternativ sprit utan alkohol få den effekt man eftersträvar. Det handlar om neurovetenskapliga rön som kan få alt-sprit-kategorin att lyfta.
Gaba Spirit har utvecklats i Gaba Labs under ledning av neurofarmakologen David Nutt. Målet med forskningen är att ta ”konsumenten bortom etanolen.” Gaba är en förkortning av gammaaminosmörsyra som påverkar hjärnan med en lugnande effekt. Gaba-systemet kontrollerar känslor som oro, stress och rädsla i det centrala nervsystemet, förklarar David Nutt:
– Alla känner väl till signalsubstanser som dopamin och serotin men det finns hundra gånger mer av gaba i hjärnan. Det är gaba och glutamat som får hjärnan att fungera. Gaba är en fundamental signalsubstans som förmedlar de positiva effekterna av alkoholintag.
Det är gaba som ligger bakom feelgood-känslan man får av alkohol som tränger bort oro och stress. Samtidigt är ju alkohol beroendeframkallande och vid alltför rikligt intag kan man drabbas av minnesförlust och baksmälla. Mängden alkohol man inmundigar är problemet.
– Alkoholens lössläppthet är förrädisk efter den interagerar med över tjugo signalsubstanser i hjärnan. Vi har valt ut en av dessa som vi isolerat för att framkalla den positiva effekten av alkohol utan bieffekterna.
Anledningen är förstås att ge tillbaka det folk är ute efter när de dricker sprit, att svara på frågan VAD man vill ha. Och på köpet undviker man de negativa konsekvenserna av alkohol.
Den syntetiska substans Gaba-teamet har tagit fram kallar man Alcarelle. Denna molekyl ska nu testas i ett livsmedelsprogram efter att man fått finansiering.
Om det funkar kommer alcarelle säljas till dryckesföretag som kan addera molekylen till sina alkoholfria drycker och uppnå den känsla av eufori som förknippas med alkoholhaltiga drycker.
Firman bakom forskningen är redan på banan med egna gaba-baserade drycker. 2021 lanserade man Sentia Red. En botanisk alt-sprit gjord på örter. Sentia Black är på gång nu, berättar David Nutt:
– Vi har identifierat örter via litteraturstudier, som vi vet interagerar med gaba-systemet. Övriga örter är med för smakens skull. Det både smakar gott och stimulerar hjärnan positivt.
Sentia Red är rätt läskande och rund med kryddiga bärsmaker. Man dricker den över is eller tillsammans med flädertonic.
– Den funkar också fantastiskt bra i mocktails. Särskilt i en Nogroni som smakar nästintill som en äkta alkoholbaserad Negroni.
Men det räcker med 20 cl per dag, påpekar David Nutt. Alla ingredienser är godkända för att inmundigas men koncentrationen av vissa ämnen bör inte överstiga rekommenderat intag. Sentia Red kostar £30 för 50 cl och kan beställas från Sentiaspirits.com.