Äldst & Dyrast & Bäst Han har kallats ”father of single malts”. George Urquhart efterträdde 1956 sin far i Gordon & MacPhail, whiskyhandlaren i Elgin som gjort mer än någon annan för att värna det skotska maltwhiskyarvet i tider där blended Scotch betydde allt.
George Urquhart skapade 1968 Connoisseurs Choice-serien där firman genom åren givit ut whisky från Skottlands alla destillerier. I tillgängligt format vid 40/43% och mestadels normala åldrar. Som alternativ till 12-åriga Glenlivet och Glenfiddich.
För nutidsmänniskan är G&M mest känd som härförare av exklusiv, gammal whisky. En beskrivning som är helt korrekt, för ingen annan whiskyfirma har mer långlagrad whisky i lager som ges ut i renaste form. Diageo har förstås fler fat i numerären men den whiskyn används nästan uteslutande i blends som Johnnie Walker Blue Label och andra lyxutgåvor.
George började i firman 1933 som 14-åring. År 1940 köpte hans far John femton sherry butts med Glenlivet-whisky som lämnades ifred i decennier i lagerhus nr 6.
Det var fat härifrån som blev buteljerarens verkliga genombrott i whiskyns lyxdivision i form av 70-årig whisky utgiven i Generations-serien, som 2020 kröntes med världens äldsta whisky, 80 år gammal. Färdigställd av sonsonen Stuart Urquhart, G&M:s blender:
– Min farfar lärde mig att våga utmana det etablerade, att hela tiden utforska och söka nya vägar. Om han inte uppmanat mig att gå utanför ramarna hade vi inte haft samma bredd och djup i vår utgivning som vi har idag.
George Urquhart förde sig med värdighet. De som kände gentlemannen väl kallade honom familjärt för Mr George. År 1959 firade han sin 40-årsdag och lät fylla upp whiskyfat med Glen Grant, ett av hans favoritdestillerier.
Väl medveten om att han själv förmodligen inte skulle få smaka whiskyn. Långsiktighet över generationer var ett ledord för honom i hans gärning. Ett av faten har överlevt in i vår tid. 1st fill sherry butt nr 3665 lades ner 15 oktober 1959.
– Whiskyn har en ton av rostad ek som inte finns i dagens Speyside-whisky, påpekar Stuart Urquhart. På den tiden var spriten torvröksanstruken, kornmalten hämtades från det egna maltgolvet och i ugnen användes lite torv.
Utgiven i serien Mr George Legacy som är en hyllning till whiskymannen. 2021 gavs de två första Glen Grant-faten ut, en 67-åring från 1953 och en 64-åring nedlagd 1957. Tredje utgåvan är nu här.
Jag spiller upp lite av rariteten. Det är en gammelnos i balans som ångar ur guldglaset, alla element i samklang. Överlägsen sammansatt smak, varierad sherry fångas in av däven men pigg ek. Enklare tvådimensionell eftersmak av bränd choklad som är sherry-fruktig och stannar i rostad gammel-ek. Perfekt åldrad, och good.
Första intrycket är alltså positivt. I andra provningsvändan går vi på djupet. Rik komplex arom av brödsirap/malt med kryddig engelsk fruktkaka, mitt i torkad ananas och papaya, runtom mörk oloroso, på djupet murken malkule-ek. Frapperande mångfacetterad och närvarande i detaljerna, trots den höga åldern.
Överklassmanér i munnen. Torr tobaksmak med kalvskinn och gammelestrar påhejade av dammig sherry och enklare fruktsyrup. Efterhand eterisk ek och sherrysöta malkulor. Smak av en annan tidsera. Men se till att ta en mini-sipp, annars tar sherrybitig frukt över.
Lång lowkey eftersmak av mild oloroso med chokladkola och brödsirap i basen, på djupet kärnhusbeska och malkulor som tonas ner av massor av fruktsyrup samtidigt som rostad ek lyfter ett snäpp. Snygg sorti där man slipper konsumeras av avgrundsek, lättförd och belönande.
Lite vatten gör aromen mer inkännnande, ålderstrogen. Ekfragranta toner av fanér och muskotblomma varvas med lättare sherryskyar och blommiga florala skikt, i kanten dadlar och marsipan.
Smaken är mer luftig med tobak och fanér samt bedagad oljig sherry ovanpå engelsk fruktkaka med lite tjock torvrök (?) som bygger ut bittra ekskalv och segsöt apelsinchoklad.
Fet, oljig, trögflytande epilog över citrusmarmelad med 85%-ig choklad och bittersävliga fenoler. Vatten gör whiskyn luftigare när sherryn bedarrar, exiten blir fetare/bittrare. Urgammal drickglädje, en kostbar påtaglig upplevelse. Cheers Mr George!
Glen Grant 1959 63 år 56,5% Mr George Legacy III
94/91p Doft 24/23, Smak 23/23, Exit 23/21, Balans 24/23 63-årig whisky utgiven av Gordon & MacPhail i serien Mr George Legacy. Destillerad 15 oktober 1959 på Glen Grant Distillery. Tappad på 1st fill sherry butt nr 3665. Buteljerad vid fatstyrka 56,5% 2 november 2022 i 368 exemplar. En enda flaska webblanseras 24 augusti 2023 av Systembolaget. SB-nr 11209, 84 669 kr
LÄS MER: “Glen Grant 1957 smakar sååå gammalt, och gott”
