Reviews Nu är den alltså här. Ardbeg kommer med en ny reguljär åldring kallad Traigh Bhan. När jag träffade nye blendern Brendan McCarron häromåret spekulerade han i att firman skulle komma tillbaka med en ny ”17-åring”. McCarron påpekade att man har fat att supporta en stadig utgivning men att teamet behövde tid för att hitta rätt format, man hade ju precis utökat standardlinjen med An Oa. Kvartetten med TEN, Uigeadail, Corryvreckan blir nu en kvintett.
Och vi snackar årgångswhisky de luxe, den första åldersbestämda utgåvan på 20 år (sedan 10-åringen återintroducerades år 2000) är 19 år gammal. Tri-van (som Traigh Bhan ska uttalas) är också en sandstrand på Islay som kallas för ”singing sands” eftersom vinden alltid viner där och vispar upp sandmoln.
Intressant är att receptet för utgåvan ska ändras mellan varje batch, förråden är såklart inte homogena. Papplåda och etikett förses också med en unik kod som leder fansen vidare till hemsidan där mer info om varje utgåva finns.
– En ny permanent ålderstigen Ardbeg är en sällsynt händelse, säger Master Blender Bill Lumsden. Vi hoppas att Ardbeggianer ska lockas att utforska nyanserna hos denna föränderliga utgåva kommande år.
Första versionen är en mix av vanlig ek och oloroso sherry. Ur glaset stiger en sorts bakad rök. Stor utgående odör av torvrök och jod som bäddas ner i söt syrup. Okomplex men läcker. Burkig distingerad rök i munnen, garderob och torvrök med jodslängar och syltig tropisk sötma, mot slutet cigarrsligor och nektar. Lågmäld åldrad epilog, lång och ren. Lägereld pyr, torvrök gör piruetter, druvsocker lugnar. En vacker mun som slaknar betänkligt i refrängen.
Vatten gör resan mer värd. Munnen lugnas och smakerna bli mildare. Aprikosolja och mandelmassa sätter tonen, torvröken dras framåt av fruktkräm, ricinolja fetar till det. Avancerat och inkännande. Sherryn drar ner tempot och man får vibbar av den suveräna 17-åringen. Frukten fortsätter in i avslutet som kortas tyvärr, brända toner skuggar torvröken.
Smaken sticker ut, 24 poäng är som att kyssas av himmelriket. Aromen är rätt plain men trevlig. Eftersmaken är i lojaste laget, faten orkar inte bära whiskyn in i evigheten. Jag längtar redan till 2020 års version, kanske utan sherryn?
