Skatter & Handel | INDIEN Scotch börjar se ljuset i tunneln i Indien. Regeringen böjer sig för det internationella trycket och lovar att ansluta sig till WTO:s regelverk. Kritiken hårdnar nämligen, såväl EU som USA och Australien hotar med sanktioner. I toppmötet i Davos förra månaden gjorde EUs kommissionär Felix Mandelson klart för indiske handelsministern Kamal Nath att ärendet anmäls till WTO om inget görs. Straffskatten på upp till 550 procent på importerad sprit börjar sänkas redan i mars för att fasas ut helt till 2012.
Framförallt brittiska whiskybolag tågar nu på allvar in på den stora indiska marknaden. Viktig bricka i det långvariga handelkriget är Whyte & Mackay. Indiske dryckes-tycoonen Vijay Mallya spår förändringar som ofrånkomliga och vill därför köpa det brittiska whiskybolaget för att kunna fylla sina etablerade distributionskanaler med Scotch innan utländska aktörer hinner komma igång. Budet på 473 miljoner pund har dock förkastats, W&Ms ägare Vivian Imerman tros vilja ha 100 miljoner mer. Misslyckas övertagandet av W&M väntas indierna försöka sig på William Grant & Sons med Glenfiddich och Grant’s i portföljen.
Att dominanten Mallya står bakom en harmonisering kan till del förklara regeringens omsvängning i frågan. Den forna kolonin har en enorm potential, trots de orimliga tullarna skeppades 1 miljon lådor Scotch till Indien ifjol. Kina tog bara emot 700 000 lådor utan tullar.
