IRISH WHISKEY FORTSÄTTER att imponera försäljningsmässigt. Trots pandemin som förhindrat bar-kommersen, vilket dragit ner siffrorna för globala spritmärken, svingar sig den irländska whiskeyn fortsatt uppåt.
Irish Whiskey Association (IWA) rapporterar tvåsiffrig tillväxt på +25% efter ett motigare 2020 då försäljningen minskade med -4% på grund av att flygplatsernas duty free-försäljning uteblev.
Under 2021 har man studsat tillbaka rejält och uppvisar den största volymen någonsin. Alltså större än under storhetstiden på 1800-talet.
Jämfört med svaga 2020 har man ökat omsättningen med +855 miljoner euro, varav Nordamerika står för 55% av tillväxten. Och exporten till Indien har ökat i värde med fenomenala +106%, meddelar William Lavelle, VD för IWA:
– Vår vision är att etablera Irish Whiskey som ledande hantverksprit globalt. En vision som bygger på en vibrerande community av nystartade destillerier som också gör sprit på ett långsiktigt hållbart sätt.
Vägen dit är målmedvetenhet. Den nya branschorganisationen som drogs igång så sent som 2014 jobbar brett med flera frågor.
– Under 2021 har vi fått fart på exporten, säger William Lavelle. Vi har etablerat en standard för vad irländsk whiskey är. Och mycket mer ska uträttas med den gemensamma kraft som våra medlemsföretag utgör.
IWA uppskattar att 90% av den irländska whiskey som exporteras drar nytta av det nya lagstödet och definitionen av whiskey.
Likt den skotska branschorganisationen Scotch Whisky Association har man givit sig på bedrägliga varumärken. 55 fall av tveksamt geografiskt ursprung har utretts.
Under året har man också tagit fram ett system för att godkänna etiketter. Ett nationellt utbildningsprogram för barpersonal om vad Irish Whiskey har har lanserats. Kursen hade 118 deltagare i första omgången. Och de amerikanska strafftullarna på 25% slopades under året, samt reducerades i Canada.
Marknadsledaren är såklart Irish Distillers Jameson som under pandemiåret 2020 backade med -5% men nu har studsat tillbaka. Första halvåret 2021 ökade försäljningen igen med +15%.
Whiskeyhus att hålla ögonen på under 2022 är framförallt Bushmills på Nordirland. Ägaren Casa Cuervo satsar målmedvetet framåt. 2021 släpptes den nya Causeway-kollektionen som är något så ovanligt som ’cask strength’-whisky från Irland!
Och i november utsågs Alex Thomas till ny Master Blender som har hintat om en rad epokgörande släpp under 2022. Det är alltså på anrika Bushmills det händer just nu på den irländska whiskeyscenen.
Ett annat framåtsyftande whiskeyhus är Bernard Walsh projekt med Writer’s Tears i fokus. Whiskeyn fick en listning på Systembolaget under 2020 och sålde bra ett tag innan den halkade ur sortimentet (vilket är fallet med i stort sett alla fullskaliga listningar monopolföretaget genomför).
Det intressanta med The Irishman-gänget (som företagets huvudprodukt heter) är att man blivit uppköpta av Amber Beverage Group. En större firma med mycket pengar vars målsättning är global dominans. Walsh är kvar som VD men får nu resurser att etablera sina varumärken globalt.
Tredje aktör är såklart kampsportaren Conor McGregor vars irländska whiskeymärke Proper No. Twelve hamnat i samma familj som Bushmills. Globala José Cuervo köpte in sig med 600m USD under 2020.
Sedan starten 2018 har en halv miljon nioliterslådor av whiskeyn skeppats till åtta olika marknader världen över. Med Cuervos tyngd kan märket ta steget och bli en global spelare på riktigt.
