Irlands whiskeydestillerier har det senaste året välkomnat över 800 000 besökare, men antalet ligger fortfarande under nivåerna före pandemin. Exporten minskar också. Whiskey backar med -14% och irländsk gin med -20%.
Whiskeyturism De senaste turismsiffrorna för irländska whiskeydestillerier med besöksupplevelser har presenterats av branschorganisationen Irish Whiskey Association (IWA).
De nya siffrorna visar att whiskeydestillerier runt om på Irland lockade mer än 800 000 turister från juni 2023 till juni 2024, varav majoriteten kom från utlandet.
De stora horderna av besökare kommer från USA, Storbritannien, Tyskland, Frankrike och Irland, med en ökning från Östeuropa samt Asien.
Siffran på 800 000 är en ökning jämfört med antalet turister 2022. Whiskeyturismen i Irland lockade då 677 000 besökare, en ökning med 425% jämfört med nedstängningarnas 2021, stärkt av ”hemester” och turism från Nordamerika.
Dock är antalet fortfarande lägre än 2019, då besöksantalet till irländska destillerier för första gången översteg en miljon – en ökning med +10,5% jämfört med året innan. Utlandsbesökare stod för 87% av det totala antalet.
– De senaste siffrorna för destilleribesökare visar att whiskeyturism fortsätter att växa i betydelse som en värdefull bidragsgivare till Irlands upplevelseekonomi, konstaterar Eoin Ó Catháin, direktör för IWA.
– Produktion av premiumwhiskey är naturligtvis kärnan i vad våra världsklassdestillerier gör. Men många inkluderar också turism, gästfrihet, detaljhandel, mat, underhållning och evenemang, vilket spelar en värdefull roll för att stödja hållbarheten i lokalsamhället, både direkt och indirekt genom försörjningskedjor och även genom det värde som destilleribesökare tillför ekonomin lokalt.
Enligt IWA spenderar destilleribesökaren i genomsnitt mer pengar också vilket bidrar med miljoner i intäkter lokalt.
Branschorganisationen uppger även att åldersprofilen för besökare nu är betydligt yngre, och det finns en större könsbalans bland entusiasterna för destilleriupplevelser, menar Alice Mansergh, VD för Tourism Ireland:
– Intresset fortsätter att växa, vi ser en 20%-ig ökning i onlinesökningar efter ’Irish whiskey tours’ från nyckelmarknader som USA, Tyskland och Storbritannien.
Siffrorna tillkännagavs vid ett speciellt branschmöte för hela ön vid Diageos Roe & Co-destilleri i Dublin, värd för IWA, för att markera 700-årsjubileet av den första kända skriftliga referensen till destillering i Irland, förklarar Alice Mansergh:
– Ön Irland har ett anmärkningsvärt whiskeyarv. Red Book of Ossory från 1324 innehåller den första skriftliga referensen till ’aqua vitae’ eller ’uisce beatha’ eller ’whiskey’ på denna ö, och den kommer snart att ställas ut i St Canice’s Cathedral, Kilkenny.
Årets 700-årsjubileum vill uppmärksamma hantverket, historien, de lokala ingredienserna, landskapet och människorna som har format den irländska whiskeyhistorien genom tiderna, berättar Alice Mansergh:
– Med över 28 destilleriupplevelser som välkomnar besökare över hela ön, finns det ett verkligt geografiskt spridningsområde för detta intresse, från Dingle till Donegal, från Bushmills till Belfast, Wicklow till Westmeath och bortom.
Tourism Ireland lyfter fram 700 års arv med en kampanj som delar kulturella destilleriupplevelser online på över 14 marknader, allt för att locka besökare till den gröna ön.
Årets 700-årsjubileum anses vara en betydelsefull händelse för Irlands whiskeydestillerier, varumärkeshus och besöksupplevelser, som firar det under den branschövergripande bannern ”700 Years of Irish Whiskey Tradition”.
Efter flera års fenomenal tillväxt för Irish Whiskey sjönk exporten med tvåsiffriga tal förra året på grund av en nedgång i USA, visar en rapport från Bord Bia.
Totalt backade exporten under 2023 med -14% till €875 miljoner, från €1 miljard år 2022. Fortfarande står whiskey för 49% av all export av irländsk dryck.
Tillbakagången i USA beror på tilltagna lager samt dämpad efterfrågan på grund av sämre tider. 9 av 10 flaskor som amerikanerna köper tillhör premiumsegmentet, alltså finwhiskey.
Bakslaget motverkas glädjande nog av stark försäljning i Europa. Inom ökade värdet med +17% och i UK +38%.
Även ginsidan har backat. Efter fem års tillväxt minskade exporten av irländsk gin med -20% till €20 miljoner under 2023. Men britterna vill ha Irish Gin, där ökade värdet med +82% till dryga €3 miljoner.
