Reviews Här är den – svenskarnas nya rökwhisky! Vinnaren av Systembolagets stora upphandling av en rökig maltwhisky under 300 kr. Positionen togs av Loch Lomond som ”vann” smaktestet som avgör vem som får förtroendet att tillfredsställa svenska folkets törst efter rökosande maltwhisky.
Det är naturligtvis en jackpot att få chansen i det billigaste prissegmentet för singelmalt där storsäljarna slåss om publikens gunst. Alla 445 butikerna på ett bräde. För att lyckas krävs att folk känner igen varumärket och det börjar bli så med Loch Lomond som har fem flaskor i fasta sortimentet redan. Standardutgåvan Original står ju i 340 butiker så en någorlunda rutinerad maltwhiskyköpare nickar nog igenkännande inför nyheten.
Att hamna på hyllan på Systembolaget är en lång process. Offertförfrågan gick ut förra sommaren och rökprovet lämnades in i december 2019. Systembolaget räknar med att sälja 25 000 flaskor under första halvåret.
Efter nio månader utvärderas försäljningstakten. Går det ruskigt bra behålls alla butiker, annars skalas tillgängligheten ner undan för undan.
Helt avgörande för Loch Lomond är alltså att whiskyn är så bra och god att förstagångsköparna kommer tillbaka för ett andra och tredje köp. Just den mekanismen är dåligt konstruerad. Hur många olika flaskor maltwhisky har du själv hemma?
Är det rimligt att tro att merparten av köparna hinner tömma flaskan i tid. Fast om tillräckligt många gör det och kommer tillbaka för att handla mer ska det gå vägen.
Jag är en som kan tänka mig att återkomma. För det här är en riktigt bra rökwhisky. Framtagen exklusivt för våra svenska smaklökar av blender Michael Henry som nogsamt anpassat smakprofilen efter vad han tror sig veta om vår faiblesse för rökig maltwhisky. Målet var att göra en väldigt rökig whisky som ändå är balanserad.
– Majoriteten vätska i flaskan är vårt tungt torvrökiga destillat som är det rökigaste vi har. Men här finns också kryddor och medicinala toner. Som balans har jag adderat lite oljigare orökt whisky. Whiskyn kommer uteslutande från refill-fat som skonar fenolerna och släpper fram de rena tonerna från vårt fina destillat.
“Majoriteten vätska i flaskan är vårt tungt torvrökiga destillat som är det rökigaste vi har!” – Michael Henry
8 av 10 droppar kommer ur den speciella lomond-pannan med rak kolonnformad hals. Skärningen av hjärtat kan göras på två sätt. Det högre utsnittet som landar på 84% är självaste husstilen som orökt kallas Inchmurrin. Men här handlar det om den oljigare tyngre varianten som snittar på 69%.
Tre veckor om året matar man lomond-pannan med riktigt rökigt maltkorn med ett fenolinnehåll på 50 ppm. Det som kommer ut får namnet Croftengea. Den här whiskytypen har aldrig givits ut som singelmalt på egen hand hittills. Förrän nu.
Nästan, för det fattas ju en skvätt i receptet. Som utgörs av orökt whisky kokad i de vanliga svanhalsade kopparpannorna. Den här kvaliteten har man inget namn på, destillerichef Derrick Smith säger bara ”Loch Lomond” om den traditionellt makade sprittypen.
Det är Michael Henry, som började sin bana i lagerhusen, som bestämmer vilken ek som ska användas. I det här fallet rör det sig om återanvänd refillek.
Den rökiga delen har tagits ur refill bourbon barrels. Den orökta kommer ur större (återanvända) hogsheadfat av amerikansk ek. Så den sötma man hittar i whiskyn kommer mer från destillatet än eken. Den orökta whiskyn är 10 år, rökdelen är yngre.
– Det unika med vårt destilleri är att vi kan göra så många olika whiskystilar, menar Michael Henry. Fördelen är att jag kan skapa en rökosande whisky som ändå har delikata element. Trots specen har inte röken stått i fokus under blendingarbetet. Det viktigaste har varit att förvalta Loch Lomond unika fruktighet som gjort oss kända. Peated är en balanserad singelmalt som bjuder på söt rök och en bränd fruktighet.
Innan vi ger oss på att prova whiskyn ber jag Michael Henry beskriva hur de olika delarna smakar som ’new make’:
– Croftengea är gummiaktigt rökig när den kommer från pannan. Den rökfria Loch Lomond som görs i en mer traditionell pot still är tyngre än vår huvudwhisky Inchmurrin och samtidigt maltigt torrare med gräsigt peppriga toner. Tillsammans en synnerligen potent start på lagringsresan!
Den här whiskyn är eljest på alla sätt. Den går på tvärs med alla konventioner. Glöm allt du lärt dig om Islay. Begrav hittillsvarande smakupplevelser av fastlandsrök a la Skottland.
Det börjar med en Loch Lomond-knäpp arom som är stor och tung, närmast rå. Plastigt udda Islay-burkig torvrök med salta jodfläktar. Savande fruktsoppa står i centrum med blyerts-skavanker. En helt egen rökkaraktär.
“Regin är kaxig och snygg! Trög smak av tunga gammelestrar drar sig fram över saltskvalp med verkstadsgolv samt bränd ved mot slutet.” – Henrik Aflodal
Lugn fet-trög smak av tunga gammelestrar som drar sig fram med saltskvalp i gumpen. Sent gräddkola och verkstadsgolv samt bränd ved.
Lång jämntjock finish med pyrande lägereld i botten där krydda hettar. Stannar i rökig ungkola. ”Fy fan vad god rökwhisky!” vill jag utbrista.
Regin är både kaxig och snygg. Förtrollande djup-estrig mun som blir mer avskalad torrt rökig i eftersmaken. Något att sippa på långsamt som har en högst oväntad tyngd men ändå bekänner färg med en allvarlig rökdänga i avslutet.
Som sagt, jag kommer att gå tillbaka rätt snart för ännu en flaska. För den här rökaren kommer att gå åt illa kvickt.
