Maker’s Mark har släppt sin första bourbon med åldersbeteckning. Whiskyn som vanligen är 6-7 år gammal har fått mogna i 11-12 år. Rob Samuels berättar hur man gjort för att fansen ska känna igen stilen. Cellar Aged har landat på travel retail i utvalda duty free-butiker världen över.
Nya släpp Kentucky-destilleriet har länge undvikit åldersbeteckning trots branschtrender och ivriga fans, och har istället valt att buteljera sin whisky utifrån smak snarare än ålder. Fat av lite olika ålder plockas ut för att matcha en önskad smakprofil.
Det kommer dock att ändras i höst med premiären av Cellar Aged, den äldsta Maker’s Mark-whiskyn som hittills släppts. Utgåvan från 2023 kommer att buteljeras vid 57,85%, och består av en blandning av 87% 12-årig whisky och 13% 11-årig whisky.
– Den vanligaste kommentaren vi har hört från kunder under många, många år är: ’Varför gör ni inte en långlagrad bourbon?”, menar Rob Samuels, VD för Maker’s Mark.
Anledningen var Kentuckys värme, som enligt Samuels och Maker’s-teamet har en ogynnsam effekt på deras bourbon-recept när den når en viss ålder. Typisk Maker’s Mark-bourbon buteljeras efter ungefär 6-7 år.
Rob Samuels ger kvalitetschef Diane Rogers äran av att ha hittat lösningen på detta, vilket var att dra 6 år gamla fat från det traditionella lagret och låta dem åldras vidare i märkets ”unika” källare av kalksten, som byggdes i december 2016.
– Hypotesen var att sakta ner den kraftiga extraktionen av tanniner som gör whiskyn lite het och skarp, men ändå fortsätta oxidationen och produktionen av estrar, kommenterar Rob Samuels.
Cellar Aged kommer att släppas årligen, alltid buteljerad vid fatstyrka, även om receptet och styrkan kan ändras med varje parti. Förvänta dig dock mer lagrad whiskysmak, man vill inte inkludera whisky yngre än 11 år.
När Rob Samuels diskuterar detta nya whiskykapitel för Maker’s Mark, framhåller han ”grundarens vision”, att fortsätta följa varumärkets etos av kvalitet och konsekvens, även när det innebär att avvika från traditionen. Maker’s Mark grundades år 1953 av Bill Sr och Margie Samuels, Rob Samuels farföräldrar.
– Grundarens vision påverkar allt. Den påverkar whiskyn vi kokar varje dag och den påverkar framtida whisky, och det firas genom detta släpp av Cellar Aged, och fortsatta experiment framöver. Det finns många saker vi kan göra på kort sikt för att tjäna pengar, men vi vill hålla fast vid vår höga standard, och i slutändan handlar det om smak.
Cellar Aged kommer att vara tillgänglig till ett rekommenderat försäljningspris av 150 USD i USA i september 2023. I oktober rullas den ut i London och München samt i utvalda taxfreebutiker på travel retail. Till Tokyo och Singapore kommer whiskyn i början av 2024.
