BRÖDERNA TEELING i Dublin väckte uppståndelse när de 2016 släppte världens äldsta Irish whiskey. The Spirits/Whisky News fick som utvalt media i Skandinavien testa 33-åringen. Nyligen meddelade Jack Teeling på LinkedIn att man funderar på att ge ut en 35-åring år 2020. I så fall ett nytt världsrekord.
Jack Teeling triggas förmodligen av haussen kring samlarwhisky som nådde klimax med höstens Macallan-flaska för 18 milj kr, samt påföljde Macallan-fat som gick för över 5 milj kr. Auktionerna går varma och även om värdestegringen som varit brant de senaste åren har stagnerat så sjunker inte priserna.
Bedömare vågar inte dissa lyxwhiskymarknaden ännu. Ekonomer har varnat för en börskrasch det senaste året men börsen tickar oberörd på. Någon gång måste en justering komma men ingen vet när.
Samlarwhisky går som tåget och utklassar andra lyxvaror. Priserna har gått upp med 25% de senaste 12 månaderna (fram till juni 2019) enligt Knight Frank Luxury Investment Index som följer prisutvecklingen på lyxartiklar som konst, mynt, klockor, bilar, frimärken, diamanter, juveler, möbler och vin. Som helhet stiger indexet med 4% varav mynt och konst utmärker sig med en uppgång på 12% respektive 10%. Men ingen rår på whiskyns uppgång.
Knight Franks whiskysiffror kommer från skotska konsultfirman Rare Whisky 101 som meddelar att första kvartalets klättring på 35% flackade ut fram emot jul 2018. Man kritiserar branschen och väckte farhågor om att festen kanske snart är över.
Men som vanligt när ekonomer försöker sig på prognoser stämmer ingenting. För det är just i höst lyxwhiskyn slagit alla rekord. Siffror som kommer att driva upp indexet ytterligare när det är dags för avstämningen vid årsskiftet.
Allt är inte uppåt, kurvorna hackar. Särskilt i början av 2019 då auktionsmarknaden översvämmades av objekt. Ifjol omsatte bara tre höstmånader mer än 10 000 flaskor per månad, under våren 2019 översteg 5 av 6 månader volymen 10 000 flaskor.
Detta är baksidan av pågående hausse. När samlare ser att priserna stegras vill plötsligt alla ge sig ut på marknaden och casha in. Självklart medvetna om att det finns risk för överhettning och i värsta fall en krasch. Men att kasta in sin samling strax efter jul då köparna är dästa av allt festande som ansträngt kassan är ingen smart strategi.
Ljusglimtarna? Första halvåret 2019 var Springbank den stora stjärnan vad gäller värdeökning följt av vilande destillerier som Brora och Glenugie. Rekordmakaren Macallan verkar ha tappat fotfästet och halkar ner från en 4:e-plats till nummer 7 på listan över de hetaste maltdestillerierna. Springbank-flaskor ökar istället brant sitt värde och det är där man som säljare tjänar mest för tillfället.
Den stora Macallan-massan (destilleriet toppar i stort sett alla andra listor) har förlorat i kraft. Att som investor ligga tungt på Macallan i portföljen är just nu jobbigt. Alla kurvor pekar nedåt. Nya serien Exceptional Single Cask har tappat 17%. Felet är den stora volymen flaskor från början, på grund av samlarryktet köper många för att spara och sedan sälja när flaskan stiger i värde. Men för Exceptional finns ingen hävstång.
De eftertraktade 18- och 25-åringarna tappar också momentum. Ett konkret exempel på Macallan-krisen är Genesis som bara går att köpa på destilleriet. Premiärflaskan klubbades för £4800 i augusti 2018. Ett halvår senare hade priserna sjunkit till £1500 på auktion, ett värdetapp på 70%. Genesis kostade visserligen £500 från början så de ursprungliga köparna fick tillbaka pengarna trefalt. Detta belyser grundregeln för auktionsproffs – köp aldrig den första flaskan som släpps på auktion.
Destillerierna försöker också tjäna pengar på värdestegringen. Man irriteras över att flaskor som försvunnit från hyllan i spritbutiken flerdubblas i värde dagen efter. Det bästa exemplet är Diageos Special Releases som 2013 chockhöjde sina priser med 100%. En Port Ellen ökade från £750 till £1500, för att några år innan dess ha kostat £110.
Ibland blir det helt fel som för Macallan Concept, en travel retail-produkt som var tänkt revitalisera flygplatssegmentet. Produkten har marknadsförts som en lyxprodukt i en limiterad upplaga med unikt recept. Till första utgåvan satte man undan 68 fat vilket motsvarar 84 000 flaskor!
Pressmaterialet utlovade en whisky som skulle ”bryta med normerna och spegla innovativa produktionsmetoder.” Det unika är att Macallan tagit sherryfatslagrad whisky och flyttat till bourbonfat, tiden i respektive fat är jämnt fördelad men hur länge whiskyn legat säger destilleriet inte.
Priset på flygplatsen var $125 (1200 kr) vid releasen i oktober 2018. Strax före jul gick den första flaskan på auktion för drygt £400 (5000 kr). Men redan i mars var man nere och harvade kring £100 – alltså ungefär lika mycket som flaskan kostade från början.
Ett totalt fiasko, och faktiskt snudd på bedrägeri från Macallans sida som tog i rejält med en hög prislapp (för en NAS-whisky) och lät påskina att det handlade om en begränsad upplaga vilket borgade för en bra ”investering”. I samlarkretsar kallas numera flaskan för Mac-Con!
Om Macallan börjar tappa dras hela marknaden ner, destilleriet har dominerat andrahandsmarknaden så länge. Även andra kändisar påverkar. Balvenie som har gott rykte i samlarkretsar har fått se sin superkollektion DCS tappa 10%.
Aberlour a’Bunadh klarar sig bättre och puttrar på i bakvattnet med en stadig men blygsam värdetillväxt på 7% samtidigt som limiterade utgåvor av Tamdhu spränger skyarna med 48%! Rare 101 följer 88 av Diageos Special Releases som åtnjuter en kontrollerad men stadig värdeökning på nära 10%.
Macallans temporära förkylning kan också ses som en sund justering av priserna. Om flera av Macallans utgåvor lugnar ner sig och tillochmed backar litegrann finns ju utrymme för fortsatt värdetillväxt. Macallan kommer i all framtid vara motorn i andrahandsmarknaden. Man har en så stor katalog av gammal kvalitetswhisky.
Höstens rekordinrop bekräftar statusen och sänder signalen att strulet i början av 2019 bara berodde på överexponering av antalet objekt. Om auktionshusen bromsar in en aning kan man hålla marknaden vid liv och uppgången fortsätter.
Men hur gick det med Teelings rekordflaska? Inget vidare faktiskt. Destilleriet begärde höga €3500 som utgångspris, på Systembolaget kostade den 34 000 kr. I september 2019 klubbades rariteten för €1700 respektive £1800 (18-22 000 kr). Snudd på halverat pris!
Samlarmarknaden domineras av Scotch. Endast japansk whisky utmanar vilket beror på att Asien är tillhåll för många samlare. Irish whiskey har inget rykte alls när det kommer till dyrbar kvalitetswhisky. Enda produkten genom åren som haft status är Midleton Very Rare vilket till råga på allt en blend.
Irish Distillers har fokuserat 100% på massmarknaden med Jameson. Man inte orkat profilera sin baswhisky Pure Pot-Still på samma sätt som skottarna gjort med singelmalten. Det häftigaste man åstadkommit är en 20-årig Redbreast för €380.
Teeling försöker förändra det. Men ändå, vad är en 35-åring värd i ljuset av all gammal Scotch? I Skottland betraktas 40-åringar som standard-varor och där pendlar priserna från dryga 20 000 kr till 130 000 kr på butikshyllan. Vi får se om positionerna flyttas med Teelings nya gamling i år.
LÄS MER: Halv mille för unik rese-Macallan
LÄS MER: Macallan Rare Cask vill bli samlarwhisky
LÄS MER: Världens finaste whiskysamling auktioneras ut för 50 milj kr
LÄS MER: Auktionswhisky slår rekord