Äntligen kommer Ukrainas vodka nummer ett hit. Ett par pallar av Nemiroff de Luxe Vodka har precis anlänt till Sverige. Den ukrainska premiumvodkan finns att beställa på Systembolaget. Vid krigsutbrottet 2022 stoppades omedelbart all export till Ryssland vilket halverade försäljningen. Men intresset är stort i västvärlden för det ärorika vodkamärket från 1872. Nemiroffs export ökar snabbt.
Nya släpp Nemiroff är ett av världens tio största vodkamärken. Vodkan kan köpas på fem kontinenter i 80 länder. I duty free-butiker på flygplatser är Ukrainas stolthet topp-3.
I den rysktalande delen av världen betraktas Nemiroff som ett av de allra äldsta märkena. Vodkans anor går tillbaka till 1752 och märket blev kommersiellt 1872 då greve Grigory Stroganov byggde en stor vodkafabrik i hemstaden Nemyriv.
Nemiroff har drabbats allvarligt av pågående krig mot Ryssland. Så fort invasionen var ett faktum i februari 2022 drog man in de ryska och belarusiska licenserna för lokal produktion.
Det har slagit hårt mot försäljningen. 2021 skeppades 5,6 miljoner nioliterslådor jorden runt, varav Ryssland var den största exportmarknaden. Ifjol halverades volymen till 2,4 miljoner lådor.
Omställningen har varit smärtsam. Första månaden låg verksamheten nere av omsorg för de anställda. Man visste ju inte hur situationen skulle utvecklas.
– Vi var i chock den första tiden, förklarar Yuriy Sorochynskiy, VD för Nemiroff. Men undan för undan fick vi igång distributionen och löste logistikproblem kring råvaror så att produktionen kunde återupptas. Självfallet går personalens säkerhet och välmående före allt annat.
Nemiroff deltar indirekt i krigsinsatsen på hemmaplan. Man supportar sjukhus med upphandling av materiel via sina internationella kanaler. Pengar som förut satsades på marknadsföring, samt en del av vinsten från vodkaförsäljningen, satsas på välgörenhet och sociala projekt för att hjälpa drabbade.
Nemyriv ligger mitt i Ukraina dit kriget ännu inte nått. Numera görs vodkan i högre utsträckning av kvinnor. Majoriteten män har dragit ut i kriget för att försvara landet.
Råvaran är såklart ukrainskt vete. Ukraina är ju känt som Europas och världens spannmålsbod. Naturligt källvatten hämtas upp från berggrunden. Spriten kokas i toppmoderna kolonnpannor.
För att få fram en ren produkt med mjuk smakprofil filtreras vodkan omsorgsfullt i elva steg. Två gånger med kvartssand, en gång genom en kolbädd av björk, och genom tre sorters mineraler, för att ge destillatet struktur.
Därefter sker mer sofistikerad filtrering genom en bädd av silver- och platina-partiklar som adderar balanserande joner. Innan buteljering rundas spritskärpan av med honung från bikupor i trakten.
Dessutom ”smaksätts” de luxe-varianten med ett aromdestillat kokat i en mindre ’alembic pot still’. I kopparpannan får ett fång lindblommor koka med vilket skänker aromspriten en karaktär av blommighet.
Trots en bister verklighet ser man framtiden an med tillförsikt, säger Yuriy Sorochynskiy:
– Hemmamarknaden i Ukraina är grunden men exporten är vägen framåt när den ryska marknaden fallit bort. Under 2022 minskade produktionen av vodka i Ukraina med -13,2%. Men Nemiroff har klarat sig relativt bra tack vare vår position som globalt varumärke.
Förra året ökade firman exporten med +32%, 4 av 10 flaskor skickas utomlands. Samtidigt står Nemiroff ensamt för 42% av den totala exporten av ukrainsk vodka.
Man har utvidgat exporten till fjärran marknader som Bahamas och Sydkorea samt här i Europa till Belgien, Nederländerna, Luxemburg, Kroatien, Bosnien. Och nu är turen kommen till Sverige och övriga nordiska länder.
Det är premiumprodukten Nemiroff de Luxe som gör succé utomlands. Vodkan har en följsam avrundad smak med lite kryddvärme och honungssötma samt en fläkt av lindblommor. Den klassiska vodkan dricks över is som den är, eller i martini-cocktails samt highballs.
– Vi hoppas att svenskarna som är ett vodkaälskande folk ska ta till sig ukrainsk vodka. Nemiroff står för både tradition och absolut högsta kvalitet, avslutar Yuriy Sorochynskiy.
• Nemiroff de Luxe Vodka 40% | SB-nr 54601, 279 kr