Skatter & Handel Ryska spritimportörer försöker hitta kryphål för att fortsätta ta in Scotch på den ryska marknaden trots bojkotten. Beluga Group är i färd med att importera stora mängder Johnnie Walker under 2023 mot varumärkesägaren Diageos vilja.
Den Moskva-baserade vodkagiganten har avslöjat sina planer på att bryta mot bojkotten av Ryssland. Man ska med Kremls goda minne ta in 300 000 flaskor av Red Label.
Förra våren meddelade Putins regim att man tänker strunta i bojkotten och dra igång parallell-import av premiummärken av sprit. Ny lagstiftning möjliggör import via transitländer som Turkiet, Kina och Kazaksthan.
Inte bara Scotch står på agendan. Andra märken som Jack Daniel’s och Malibu adderades till listan i november 2022, ihop med 30-talet andra storsäljare som Bell’s. En annan importör, Luding Group, har ansökt om tillstånd att ta in Edringtons The Macallan bakvägen.
För över ett år sedan meddelade Diageo att man drar sig tillbaka fullständigt från den ryska marknaden till följd av invasionskriget i Ukraina. Härtappning av Bell’s samt White Horse i St Petersburg har stoppats. Idag har man närapå ingen verksamhet alls i Ryssland.
Trots detta kan man inte göra mycket åt parallell-importen. Ryska importörer köper bara spriten i bulk på vänligt inställda marknader. Under hela 2022 upprätthölls konsumtionen av västerländsk sprit på 67 miljoner liter tack vare befintliga lager när bojkotten trädde i kraft.
45% av den sprit som ryssarna dricker görs inom landet, resten kommer från utlandet, konstaterar Vadim Drobiz, som är chef för Moskvas Center för Federala och Regionala alkoholmarknader:
– Det är bara medelklassen som dricker whisky, rom, gin och tequila. De har speciella vanor. Men vi har ju parallellimporten och duty free-handel vilket i praktiken betyder att alla kommer att kunna fortsätta att dricka vad de vill. Medieuppgifter som påstår att den här typen av alkohol kommer att sina är helt och hållet felaktiga.
Under 2021 importerade Ryssland Scotch till ett värde av 28 miljoner pund. Och då tillkommer ett okänt flöde av Scotch från grannlandet Litauen som ryktas fortsätta sin ljusskygga export av västerländsk sprit.
