Rolling Stones gör sin egen Jamaica-rom. Det är verkligen the-real-deal och ingen gimmick. Mick Jagger och Keith Richards har satt sig ner med rom-profilen Ian Burrell och tyckt till. Gjord i några av romvärldens mest prestigefulla pannor. Smaka på de fyra destillerinamnen – Hampden Estate, Long Pond, Clarendon, Worthy Park. Vi snackar 100% rom i flaskorna, sötning är strängt förbjudet enligt Jamaicas strikta lagar. Här är berättelsen om hur Jamaican Crossfire Hurricane blev till.
Romtipset Kopplingen mellan The Rolling Stones och Jamaica är varken ny eller ytlig. Redan på 1970-talet fann bandet en fristad på den karibiska ön, en plats som erbjöd en form av kreativ exil och flykt från den intensiva pressen på hemmaplan där man trakasserades för upprepade drogförseelser.
Det var här man spelade in det ikoniska albumet Goats Head Soup, och de starka intrycken från öns kultur och puls kom att forma bandets fortsatta musikaliska uttryck på djupet.
Under den här formativa perioden mötte man legendariska musiker som Peter Tosh, Sly & Robbie och Jimmy Cliff. Reggaen gav bandet helt ny kreativ energi, minns Mick Jagger:
– Jamaica fanns i allt vi gjorde i början av 70-talet. Romen, kulturen, musiken. Allt hörde ihop. Crossfire Hurricane är ett sätt att hedra minnet från den tiden. En genuint exceptionell rom från en ö som alltid ger mer än man förtjänar.
Keith Richards fyller i känslan av tillhörighet:
– Jamaica var en av de få platser som verkligen välkomnade oss med öppna armar, och vi spelade in Goats Head Soup där. Sedan dess har ön aldrig svikit mig.
Bandet har återkommit ytterligare tre gånger för att spela in musik på ön. Deras sound har färgats av reggean, vilket märks i album som Exile on Main Street och Black & Blue.
– Jamaica har blivit som ett kreativt hem för oss. En skyddad plats att samla energi på, tänka nytt och utvecklas musikaliskt, säger Mick Jagger.
Rolling Stones hade sin första hit på 1960-talet när JFK var president i USA. I år släpps Foreign Tongues, bandets 27:e album. De eviga rockarna vet sitt värde. Bandet gör sin grej helt och hållet musikaliskt, men tar betalt för varan.
1981 gav man sig ut på turné med en sponsor i ryggen, vilket inget gjort tidigare. 1989 chockade man fansen med att ta $30 för biljetterna till sin Steel Wheels-turné. En summa som knappt räcker till parkeringsavgiften numera. Idag är dynamisk prissättning, och sponsorsavtal legio.
Allt säljs in med den ikoniska Lips-and-Tongue-loggan. Och folk älskar att få ta del av magin som omger tidernas största rockband.
Det är inte första gången Stones sätter sitt namn på en spritflaska. Tidigare har man gjort flera småskaliga samarbeten.
2012 gav Suntory sin homage till legenderna i form av 150 flaskor blended whisky från märkesår i bandets historia: 1962 (då Stones bildades), 1971 (då loggan skapades), 1972 (då albumet Exile on Main St kom ut), 1990 (då första Japan-turnén genomfördes).
2013 lät man Dan Aykroyd sätta den ikoniska Lips-loggan på en limiterad utgåva av Crystal Head Vodka.
Genom åren har José Cuervo givit ut olika tequila-utgåvor till bandets ära. Mest spektakulär är flaskan med 100-årig blanco-sprit som gavs ut 2016 för att fira 1972 års turné då bandet släckte törsten med Tequila Sunrise-drinkar. 2020 gav man ut Goldy Gin med Thames Distillery i en upplaga på 500 exemplar.
2026 års rom-projekt ligger lite närmare hjärtat verkar det som. Jamaica-romansen inträffade i en viktig formativ fas för bandet. Att beståndsdelarna till utgåvan samlats ihop från flera olika destillerier kräver ett djupare engagemang från bandet.
Här handlar det inte om att bara sätta Lips-loggan på en flaska, man har självständigt tagit fram en helt egen produkt, som också är storskalig. Med lite tur kan det bli en långkörare, ett brand som hänger kvar i många år. Vilket det förstås redan är.
För detta är andra gången vi bjuds på Hurricane-rom. I samband med senaste plattan Hackney Diamonds 2023 lanserades det egna rommärket. Då en blandning av Foursquare-rom från Barbados samt Dominikanska Republiken och Jamaica. Ett släpp som inte hade någon djupare story bakom sig. Det har Jamaica-utgåvan som just nu rullas ut världen över:
När Universal Music och Rolling Stones kontaktade Kite Drinks med idén om en rom fanns det en gemensam ambition – det fick absolut inte bli ännu en slätstruken kändisprodukt.
För att garantera äkthet och absolut högsta hantverksnivå tog man in brittiska rom-profilen Ian Burrell, känd som The Global Rum Ambassador.
Grundaren av UK RumFest, som tio gånger röstats fram mest inflytelserika rom-profil globalt, var garant för se till att romen skulle kunna stå på egna ben kvalitetsmässigt.
– Väldigt tidigt insåg vi att samtalet handlade mindre om att ”sätta ett känt namn på en flaska” och mer om att berätta om ett genuint musikaliskt och kulturellt kapitel från bandets historia, förklarar Ian Burrell.
Jagger och Richards har egentligen inte lagt sig i smakbygget, utan fokuserat på story-telling, att få det kulturella narrativet rätt, efter en 50-årig relation med ön.
Så man överlät klokt nog själva kemin och blendingen till experterna, men har såklart givit tummen upp för slutresultatet.
– Vi ville inte skapa ett av dessa kändisvarumärken där man plötsligt låtsas vara master distiller eller bartender över en natt. Konsumenter och romfantaster genomskådar sådant väldigt snabbt. Autenticitet var otroligt viktigt, både kulturellt och i glaset, betonar Ian Burrell.
Den färdiga romen produceras och lagras till 100 procent på Jamaica. Att kombinera destillat från ikonerna Hampden Estate, Long Pond, Worthy Park och Clarendon är i sig ett stycke dryckeshistoria.
Varje destilleri bidrar med sin egen distinkta stil, från lättare kolonndestillerade toner till kraftfulla pot still-droppar sprängfyllda med de ’funky’ estrar Jamaica blivit så känt för. En stil som lyder under hårda lagar – inget socker eller andra smaktillsatser får adderas efter destilleringen, förklarar Ian Burrell:
– Att blanda jamaicansk rom är nästan som att komponera musik – varje komponent har sin egen rytm, intensitet och personlighet. Vissa romsorter är otroligt uttrycksfulla och aromatiska, andra ger ryggrad och struktur. Utmaningen är att skapa harmoni utan att förlora individualiteten.
Beslutet att skapa två olika versioner togs för att kunna visa upp hela bredden av öns romhantverk. Båda varianterna ligger på 40% och har lånat sitt namn från den klassiska inledningsraden i låten Jumpin’ Jack Flash: ”I was born in a crossfire hurricane”.
För Ian Burrell är frågan hur man dricker sin rom viktig. Jamaica-utgåvorna har två syften. Först och främst ville man skapa en mångsidig, karaktärsfull rom som kan jobba i både korta cocktails och långa drinkar – Crossfire Hurricane Gold.
För det andra, en mer kontemplativ sipping-rom med större komplexitet i olika lager. Som kan drickas som den är, eller göra nytta i mer smakintensiva cocktails. Det blev den lagrade Reserve-utgåvan:
– Vi skapade test-blends för att se hur romtyperna interagerade med varandra. Små justeringar kan göra stor skillnad för karaktären. Till slut var vi nöjda.
Det har inte varit lätt. Varje destilleri på Jamaica har sin stil. En del drar på med tropiska estrar så det känns i hela kroppen, medan andra bidrar med struktur, krydda och djup från fatlagringen.
Somliga destillat kommer med energi och har en aromatisk nerv, andra rundar av och ger djup och struktur, konstaterar Ian Burrell:
– Ekfaten binder samman smakerna och skapar den där sipping-kvaliteten många gillar. Men det bästa är att det oåterkalleligen smakar Jamaica, fast på ett balanserat och elegant sätt.
Teamet tittade på ’marks’ (recept) med olika ester-innehåll skapade utifrån specifika jäsformler. Man provade olika åldrar och funderade över fatpåverkan:
– Målet var att skapa komplexitet i uttrycket och få aromerna att skikta sig och uppnå balans. Det ska smaka Jamaica på riktigt. Men samtidigt vara tillgängligt för många. Vi vill ju rekrytera whisky- och bourbon-drickare också!
Crossfire Hurricane Gold är en pigg blandning av olagrad rom från Clarendon, ihop med destillat som lagrats i upp till fem år.
Gold är en förtjusande ”ljus” rom man lika gärna kan dricka som den är. Stor mättad tung arraksyrup i doften. I mitten tjock melass och toffee. Emellanåt matoljig med avgas-flairs.
Ren och saftig smak av tropisk frukt-syrup. Lätt kropp tar på torrare arraksboll med distanserad avgas-klang.
Halvlång slingrande tropisk eftersmak av mango och torkad frukt (med avgas-skugga). Efterhand matoljig och mer melasstöddig. Torra kryddor håller igång.
Oj, vilken ’golden rum’. Finstilt textur i bouqueten men lätt i kroppen. Noll spritinslag, istället Jamaica-estrig start, följt av torrare romtoner med avgas-kyss.
Märkvärdigt slingrande eftersmak, exotisk vibe med lätt skitig touch och härligt torr kryddighet, landar i fetoljig melass.
Gold-romen får kropp av pot-destillatet men spricker inte och blir spritig. Toppjobb av blender-teamet, verkligen en ’sipping golden rum’!
Gold funkar ännu bättre över is. Doften blir sötare och rikare med mer arrak och klängiga druvklasar. I centrum söta avgaser.
Lätt och ren käft. Ur en oljig start växer exotisk torkad frukt ut med bränd ton av bitter choklad mot slutet. Eftersmaken är längre nedkyld. Fruktsoda och torra avgaser puttrar på, framknuffade av mer krydda.
Det är häftigt att se hur ett destillat med begränsat ekinslag kan växa i sin roll isad (som ju är tanken).
Smaken är såå rik, i oljigt fruktig stil med brända övertoner. Eftersmaken är längre och fylligare, kryddan ökar samtidigt som frukten ger kropp. Jamaica-avgaserna växer till.
Ian Burrell understryker att denna fruktdrivna rom är framtagen för att skina i cocktails:
– Den är fantastisk i en Jamaican Sunrise eller en enkel highball med ginger beer och lime. Romens tropiska fruktighet skiner verkligen igenom i långa, uppfriskande drinkar.
Crossfire Hurricane Gold tar för sig i en drink, ändå tillräckligt ren för att bära andra smaker, vilken perfekt cocktail-rom!
Crossfire Hurricane Reserve utgör den mer eftertänksamma storebrodern, där de lagrade komponenterna fått mogna på 1st fill bourbon barrels i 3-7 år.
Detta är verkligen en blockbuster-rom från Jamaica som både nyfikna och rominbitna kan gilla. Ett intro till den särpräglande ’funky’ Jamaica-stilen. Stones-fansen kommer att älska den.
Medelstor men rik bouquet. Blommiga toner och melass i mitten. Centralt chokladkola och cane honey. Ibland luftig fanér.
Lätt sötaktigt blommigt anslag i munnen där mjuk chokladkaka tar plats. Strax mer oljig med kanelpuder och stråk av ryvita-knäcke. Mot slutet lagom skitig.
Finishen är lowkey och elegant till stilen. I basen mörk choklad med avgas-vibe som knuffar fram fruktsyrup. Efterhand oljigare, fet matbanan och kryddiga toner värmer. Efterklangen är mörkt molande, liksom sober.
I allt en sammansatt upplevelse. Publikt tillbakalutad med en ’slow relaxed’ käft som har en saliverande torrhet och lagom fyllig kropp med mer chokladkaka än söt frukt.
Lyftet av kanelpuder mot slutet är snyggt, med en alldeles lagom smygande Jamaica-smutsig avgång. Eftersmaken får en elegant början men blir tyngre när den svänger ner i ett avgas/muckhåls-kryddigt hål. Överlag fortfarande lätt och fantastiskt clean.
Lindansbalanserande med frukt som bär på lätt bortflyende avgaser, som i sin tur spritter ihop med osynlig krydda! Sofistikerat enkel på sant Stones-manér, folkligt elitistisk, rent av nördigt lättillgänglig.
Över is tar karaktären en ny riktning och romen blir överlag renare. Doften blir mer oljig med choklad/salmiak-vibe, centralt blommig cane honey.
Reserve smakar knäck och choklad med rik tropisk nektar i botten. Mot slutet torrare sandelträ och avgaspustar.
Eftersmaken är precis lika lowkey som utan is, liksom molande kryddig med mycken ek. Mörk choklad och melass bärs framåt av kola i basen, en släng tropisk frukt finns där också.
En mörk cocktail-rom minsann. Fruktigheten träder fram med is i glaset, och eftersmaken blir renare med välbehövlig krydda. Okomplicerad med bibehållen karaktär, vilket är ovanligt för fatlagrad rom som oftare förminskas av is.
Ian Burrell dricker Reserve som den är kupa, eller över is. Hans favoritdrinkar är såklart korta, för att ge maximalt svängrum för romkaraktären:
– Jag gör helst en Old-Fashioned eller en Rum Manhattan, där man verkligen kan uppskatta djupet, ekinflytandet och komplexiteten i blenden.
För svenska fans och romälskare finns både Gold och Reserve att beställa på Systembolaget. Gör det!
