Skatter & Handel | COLOMBIA Colombia är smugglarnas eldorado. Antingen går du till en supermarket och köper din Johnnie Walker Red Label för 22 dollar, eller så beger du dig till de s k San Andresito-kvarteren i utkanten av staden där du i ett ”hål i väggen” betalar 11 dollar. Sporadiska halvhjärtade polis-razzior stör knappast handeln.
Man kan tro att spritgiganterna är upprörda över svartabörshandeln men istället ger dem den sitt tysta stöd. Det anser i alla fall den Colombianska regeringen som stämt Diageo och Pernod-Ricard i amerikansk domstol för att vara inblandade i skumraskaffärerna. Under 2002 var 90 procent av all whisky konsumerad i Colombia insmugglad. Det betyder att mer än varannan grogg i landet utgörs av smuggelwhisky samtidigt som staten går miste om miljoner dollar i skatteintäkter. Storsäljare förutom Red Label är Chivas Regal, Wild Turkey och Guinness stout. I sin stämningsansökan inlämnad i slutet av 2004 uppger colombianerna att ”motparten på högsta strategiska nivå bestämt sig för att sälja sprit till kriminella organisationer”. Men anklagelserna stannar inte där. Regeringen anser att spritbjässarna aktivt hjälper knarkkartellerna att tvätta illegala pengar från kokain-handeln och därmed indirekt finansierar det blodiga kriget som pågått i över 40 år.
Diageo konstaterar att de ”följer lagar och förordningar i varje land där produkterna säljs, dessutom har Diageo aktivt samarbetat med myndigheterna i Colombia för att komma tillrätta med informell handel.” Colombianerna hävdar att betalning sker i små belopp för att inte dra blickarna till sig och att företrädare för de multinationella bolagen regelbundet reser till Aruba för att träffa kända brottslingar öga mot öga. Frågan är varför respekterade företag beblandar sig med kriminella element? Svaret kan vara att de får riktigt bra betalt för varorna, menar den Colombianske ekonomen Javier Fernandez Riva.
Regeringen har ännu inte lagt fram bevis som stödjer anklagelserna. Men en av landets mest notoriska smugglare, Samuel Lopesierra, som sitter häktad, har lovat att tala ut mot straff-reducering. Innan han lämnade landet för att delta i rättegången sa han i en radio-intervju att han tänker ange ”korrumperade politiker och internationella bolag.
