Crowdfunding Gnista, som i eldning, kallas projektet. Den första alkoholfria whiskyn som ska smaka som en whisky. Eller i alla fall fatlagrad sprit. Men det går väl inte, för vad finns kvar i flaskan om all 40%-ig alkohol avlägsnas?
Ett av de första alt-spritmärkena i världen var Seedlip som kom 2015 och backas upp av mäktiga Diageo som också har investerat i Ritual Zero Proof. Här i Sverige har Pernod Ricards variant Ceder’s alt-gin börjat sprida sig. Och från Danmark kommer GinISH.
Insikten är att nykterhet är framtiden, det är där tillväxten kan ske. Alla vi som dricker alkohol kan knappast öka vår konsumtion. Men om resten skulle börja konsumera annat än vatten, läsk, juice, mineralvatten finns mycket pengar att tjäna.
Entreprenör Erika Ollén gav sig tusan på att lyckas, trots det omöjliga i uppgiften. Det vore frestande att kalla produkten Gnista Barreled Oak för alt-whisky. Men man avstår eftersom det är varken eller.
Men smaken är så intensiv att det räcker med 2-3 cl för att en klassisk sour-drink ska funka. Enligt Erika Ollén har drycken en ”torr rökig smak med varm kryddighet, mörk choklad och en hel del ekighet.” Själv dricker hon den med en del Gnista och tre delar sodavatten.
– Jag har arbetat med alkoholfritt sedan 2015 och provade tidigt Seedlip. Tyckte att den och efterföljarna smakade blomvatten, vilket det ju också är. Bartenders runt om i världen jag pratat med är frustrerade eftersom alt-spriten inte smakade något.
Erika Ollén förstod senare att Seedlip egentligen inte var ute efter att imitera smaken utan jagade en ny sorts målgrupp:
– De är ute efter unga hälsomedvetna människor som snarare vill ”se bra ut” i baren än ha en riktigt schysst cocktail i handen. Att betala €12 för en Seedlip & Tonic har de inga problem med, det är ju vad kompisarna betalar för sina alkoholdrinkar.
Erika Ollén förklarar att om man destillerar med vatten i stället för alkohol är det enda som kommer ut lite eteriska oljor som ger en fin doft men inte mycket mer:
– Det bartenders vill ha är en alt-sprit som kan hålla som bas i en no/low cocktail. Det ska finnas tanniner, kropp, bitterhet och längd, från doft till eftersmak.
Gnista väckte stort rabalder med en platsannons på arbetsförmedlingen i januari med rubriken: Person som vill festa en hel natt med alkoholfria cocktails. 25 000 ansökningar ramlade in. Men extraknäcket får anstå tills corona blåst över, menar Erika Ollén.
De lyckliga utvalda ska då få festa för 5000 kr inklusive förberedelser som ”fixa den rätta frisyren” och ”den bästa dansklädseln” samt 1-2 timmars efterarbete. Själva arbetspasset är mellan 19 på kvällen och 3 på morgonen. Bara riktiga partydjur som lever det hårda nattlivet i Stockholm till fullo kan komma ifråga.
Precis när coronapandemin slog till skulle man trycka på start och göra sin första batch. Men med barer nedstängda och framtiden osäker valde de att göra en crowdfunding-process på Kickstarter istället. Slogan är ”Party Like There is a Tomorrow.” Garanterad noll baksmälla.
För 550 kr får man sin flaska levererad till hemmet. Till och med inom EU och till USA. Eftersom alkohol inte är involverad går det ju bra.
Produktionen sker i Balsgård utanför Kristianstad. Beredandet är komplext och tidsödande, en batch tar några veckor att färdigställa. Man använder en hel del olika ingredienser och tekniker som bryggning, maceration, destillering och filtrering.
Till och med ekfatslagring av handgjorda brännvinsextrakt förekommer. Och rökning där man eldar björk och kaffeved för att röka sirap.
Första omgången flaskor buteljeras i dagarna och skeppas ut till uppbackarna som bidragit med 158 000 kr för att få projektet att flyga.
Hur väl funkar prototypen? Enligt grundarna är kvaliteten toppen och man har låtit en del branschfolk runtom i världen prova:
“Had it with ice and a slice of lemon and it was superb. Your product is complex, interesting and nicely ‘grown-up’. A real advance on anything else out there.”
David Gluckman, brittisk spritexpert som var med och tog fram Bailey’s
”Even better than the first one! Subtle woody and smokey notes, it’s the perfect substitute to whisky or dark rum.”
Erwan Le Bonniec, ägare till baren Kester Thomas i Köpenhamn
“The result I believe is incredible! Gnista really defined something different in the non alcoholic business. You cannot find anything like this in the market today.”
Domenic på Dedycated.co.uk
